La ría de Villaviciosa es uno de los estuarios mejor conservados y de mayor calidad ambiental de la costa cantábrica, por lo que en el año 1995 fue incluida en la Red Regional de Espacios Naturales Protegidos del Principado de Asturias bajo la figura de «Reserva Natural Parcial». Este artículo estudia la morfología de la ría y analiza la diversidad de comunidades vegetales y animales que la pueblan.